The resilient state as paradigm of public administration in times of polycrisis. Coping strategies in local immigration offices in Germany.
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Abstract
In Germany, local immigration offices enforce most provisions of the right of residence beyond the asylum decision. Hence, they are concerned with implementation in a policy field where a crisis discourse has lead to „policy accumulation.“ Simultaneously, the implementation of these sovereign tasks is increasingly seen as crisis-ridden. Therefore, immigration offices are developing routines for dealing with everyday crisis situations, which have recently been discussed as developing „resilience“. The article situates the work of immigration authorities in the context of trends in contemporary statehood and how a perceived polycrisis leads to demands to develop resilient administrative structures. It uses empirical evidence on the immigration offices’ perceptions of the crisis, based on an online survey, document analysis, group discussions and expert interviews, to reconstruct how immigration offices seek to maintain their capacity to act under conditions of high uncertainty. We argue that immigration offices are characterised above all by (tacit) practices of rationalisation and distancing.
Keywords: immigration offices; Resilience; Polycrisis; Policy Accumulation
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